拿下武穴

　　“铁柱，爆破组准备好了吗？”

　　“准备好了，但鬼子火力太猛，靠不近。”

　　田家义屏住呼吸，十字准星稳稳套住那个窗口。下一刻，竹中的脸出现在窗口，正拿着望远镜观察楼下攻势。

　　枪声响起。

　　竹中猛地后仰，额头爆出一团血花，从窗口消失。

　　几乎同时，大楼内传来日军惊恐的呼喊：“少佐！少佐玉碎了！”

　　日军指挥系统瞬间崩溃。田家义一跃而起：“冲锋！”

　　飞虎队员们从各个方向突入大楼。失去统一指挥的日军各自为战，很快被逐个清除。

　　凌晨三点二十分，竹中指挥部被攻克。

　　当田家义走上三楼，看到竹中的尸体时，这个日军少佐的眼睛还睁着，手中紧紧攥着一张照片——照片上是他穿着中佐军装的合成照。

　　他至死都在做着晋升的梦。

　　“队长，发现密电。”赵铁柱从隔壁房间走出，手里拿着一张纸，“是竹中准备发给内山的最后电报，还没发出去。”

　　田家义接过，只见上面用日文写着：

　　“武穴将陷，职部誓与城池共存亡。然支那军主力确在此处，请师团长勿失良机，速歼其于赣北。竹中绝笔。”

　　他沉默片刻，将电报纸收起：“发给军座。”

　　凌晨四点，天边泛起鱼肚白。

　　武穴城内枪声已基本平息，只剩零星抵抗。街道上，荣誉第一军士兵正在清理战场，搬运伤员，收押俘虏。

　　顾沉舟站在原日军指挥部顶楼，用望远镜观察全城。晨雾中，武穴城伤痕累累，但已基本被控制。

　　“军座，统计上来了。”方志行眼中带着血丝，但精神振奋，“此战毙伤日军约一千五百人，俘二百余人；伪军起义八百余人，俘三百余人。我军伤亡……约两千人，其中阵亡八百。”

　　一比二的交换比，在攻城战中算是大胜。

　　但顾沉舟脸上没有笑容：“杨才干那边呢？”

　　“北门已于半小时前突破，日军伏兵被全歼。杨师长正在肃清残敌。”

　　“新三师方向？”

　　“田家镇、龙坪援军已与新三师交火，目前被我军阻于城南十五里处。”

　　顾沉舟点点头，望向东方。天色渐亮，长江的轮廓在晨雾中若隐若现。

　　“内山该动了。”他轻声说。

　　几乎同时，一个通讯兵狂奔上楼：“军座！急电！湖口李师长急电！”

　　顾沉舟接过电报，扫了一眼，瞳孔骤然收缩。

　　电报上只有一行字：

　　“晨五时，九江日军大规模渡江，主攻方向非湖口，而是……流泗桥。李国胜。”

　　方志行凑过来一看，脸色大变：“流泗桥？他们想切断我们退路！”

　　顾沉舟没有说话，只是久久望着东方。

　　长江上，晨雾正在散去。而一场更大的风暴，正在那里酝酿。

　　内山英太郎，你终于出招了。

　　那么，我们就看看，谁能笑到最后。

　　他转身，声音平静而坚定：“传令全军：武穴留新一师一个团驻守，其余部队立即集结，回师湖口。”

　　“军座，武穴刚打下就放弃？”

　　“不是放弃，是换一个更大的战场。”顾沉舟大步走下楼梯，“告诉弟兄们，真正的决战，现在才开始。”

　　晨光中，武穴城头，一面青天白日旗缓缓升起。

　　但所有士兵都知道，这面旗帜能飘扬多久，取决于接下来在长江边的那一战。

　　而此刻，流泗桥方向，已经传来隐约的炮声。

　　内山的主力，已经渡江了。